“‘Bağlantılar Hakkında’: Alicia Graf Mack, Juilliard Dansını Yeniden Tasarlıyor”

B-Boy

Global Mod
Global Mod
Alicia Graf Mack, Juilliard’ın dans bölümünde yüksek lisans öğrencileri için son bahar bale dersini verdiğinde, bu nazik bir veda dersiydi: bolca kahkaha, iç şakalar ve anılar, birkaç gözyaşı. Bazen kendisine Mama Mack diyen sıcakkanlı, sevimli bir öğretmen ve kendisi de biraz gözyaşı döktü.

“Bütün hafta göğsümde bu duygu vardı” dedi.

Bunlar, Mack’in beş yıl önce bölümün dekanı ve müdürü olduktan sonra kaydettirdiği ilk öğrencilerdi. O ve öğrencileri, salgın ve onu ülkedeki en prestijli ve etkili dans programlarından birine getiren birçok değişiklik de dahil olmak üzere birlikte çok şey yaşadılar.

44 yaşındaki Mack, değişimi temsil ediyor. Pozisyonu elinde tutan ilk siyahi ve en genç kişidir. Mezun olmadan birkaç hafta önce ofisinde yaptığı konuşmada, tüm kararlarının eşitliği, çeşitliliği, kapsayıcılığı ve aidiyeti artırma hedefine dayandığını söyledi. Ancak bu kararlara bakıldığında, sürekliliğin onun için de önemli olduğu açıkça görülüyor. Ders sırasında öğretmenlerinden ve kendisinin ve öğrencilerin ortak noktası olan öğretmenlerden söz etmeye devam etti. Sınıfa, onları bir arada tutan şeyin ne olduğu üzerine bir meditasyon olarak adlandırarak, “Hepiniz, bağlantılarla ilgili,” dedi.


Mack’in başlattığı değişikliklerin çoğu gecikmiş görünüyor. Hip hop ve Batı Afrika dansını ekledi. Öğrencilerin klasik eserler öğrendiği ve icra ettiği bir seri olan Bahar Dansları’nda, daha önce olmadığı kadar renkli koreografların ve daha fazla kadının yer almasını sağladı. Eskiden cinsiyete göre ayrılan özel bale kursları artık yok. Artık herkes en iyi kursa katılabilir.


Bu değişikliklerden bazıları gelenekçileri rahatsız edebilir. Ancak böyle bir karışıklığı tartışmalı olarak hayal etmek yanlış bir izlenim olacaktır. Mack, dans ettiği kadar zarif bir şekilde liderlik ediyor. Dengeden anlıyor. Juilliard Okulu’nun onun liderliğindeki dans bölümü mutlu bir yer gibi görünüyor.

“Atmosferi değiştirmek” temel hedeflerinden biriydi. “İnsanların kendileri gibi hissettikleri bir yer yarattığınızda,” dedi, “kim oldukları, vücut tipleri, hayatlarında ne yapmak istedikleri” -konser dansı, Broadway veya reklam gibi- tarafından yargılandıklarını hissetmedikleri bir yer. Çalışma – “O zaman öğrenebilecekleri ve gelişebilecekleri bir yer yaratın.”

“Hayallerin neler ve oraya ulaşmana nasıl yardımcı olabilirim? Ben bununla ilgiliyim,” diye ekledi.

Bu tutumun kökleri kendi deneyimindedir. Columbia, Maryland’de büyümüş, 17 yaşında Dance Theatre of Harlem’e katılmış ve hemen göze çarpan bir figür olmuştu: uzun boylu, uzun uzuvlu, olağanüstü zarif bir balerin. Ancak üç yıl sonra, nihayetinde romatizmal bir hastalığa bağlı olan yaralanmalar nedeniyle bırakmak zorunda kaldı. Columbia Üniversitesi’ne kaydoldu ve bir tarih derecesi ile mezun olduğunda, dans tiyatrosuna muzaffer bir şekilde dönecek kadar iyileşmişti – yalnızca borca batmış şirketin bir yıl sonra ara verdiğini görmek için.

American Ballet Theatre ve New York City Ballet tarafından çok uzun olduğu söylendiğinde, Mack kendini yeniden keşfetti, Alvin Ailey American Dance Theatre’ın yıldızı oldu ve stil yelpazesini büyük ölçüde modern, çağdaş ve hip-hop’a genişletti. hay aksi Durumu üç yıl sonra kötüleştiğinde okula geri döndü ve kar amacı gütmeyen yönetim alanında yüksek lisans derecesi aldı. Ailey şirketi tarafından geri istendiğinde, birkaç yıl daha kaldı ve ardından dans öğretmek için Washington Üniversitesi’ne ve St. Louis’deki Webster Üniversitesi’ne transfer oldu. Profesör bir ailenin çocuğu olarak üniversitelerde “mutlu bir yer” bulduğunu söyledi ve kariyerinin zirvesindeki ciddi öğrencilere yardım etme arzusunun farkına vardı.


Bu zamana kadar evli ve iki küçük çocuğu vardı. Bir akıl hocası – eski bir Ailey yöneticisi olan Sharon Luckman – ona Juilliard açılışından bahsettiğinde, Luckman’ın tavsiyeler aradığını düşündü. Ancak Luckman, Mack’in başvurmasını istedi. Mack, “Kocamın cesaretlendirmesiyle, yaptığım her şeyin beni böyle bir ana hazırladığını fark ettim,” dedi.


Tesadüfen, onu işe alacak kişinin kendisi yeni işe alınmış ve eski bir dansçıydı: 2018’de Juilliard’ın başkanı olan New York Şehir Balesi yıldızı Damian Woetzel. Mack’in, çeşitli deneyimiyle hem “Juilliard geleneğinin bir düzenlemesi” hem de “bizi ileriye taşıyacak biri”, insanları güçlendiren ve ilham veren dönüştürücü bir figür gibi göründüğünü söyledi. “Onları koridorda yürürken görüyorsunuz ve herkes ayağa kalkıyor” dedi.

Somutlaştırmak için bütün bir gelenek var. Juilliard dans departmanı, 1951 yılında Martha Graham Dance Company’nin ilk üyelerinden biri olan dans eğitiminde öncü olan Martha Hill tarafından kuruldu. Hill’in Juilliard vizyonu, o zamanlar karşıt kamplar olarak kabul edilen hem modern dans hem de bale öğretiminde yenilikçiydi. Her iki kelimenin en iyilerini – José Limón, Antony Tudor – birleştirdi ve Paul Taylor, Pina Bausch, Ohad Naharin ve Robert Battle gibi sürekli bir öncü mezunlar akışı yarattı. Onlarca yıldır, en iyi dans şirketleri teknolojiden anlayan Juilliard öğrencilerini istihdam etti.

Mack, dans dünyasının değiştiğinin farkındadır. “Konser dansındaki fırsatlar azaldı” dedi ve şirketlerde daha az iş var. Daha genel olarak, tüm dans şirketi sistemi daha güvencesiz hale geldi ve Juilliard’a giden önceki rota öğrenciler için daha az uygun hale geldi. “Dolayısıyla fikir, doktora öğrencilerini olağanüstü bir mezun yelpazesiyle bir araya getirmeniz,” dedi, “ama aynı zamanda girişimci bir şekilde düşünün ve kendinizi bir marka olarak görün. Yani iş orada değilse, fırsatı yaratırlar.”


Mack’in artık beste yapması için iki yıla ihtiyacı var. “Benim neslimde kendimizi koreograf için bir araç olarak gördük, ancak öğrencilerimiz doğaçlama yapmaya, işbirliği yapmaya ve yaratmaya teşvik ediliyor. Onlara daha fazla araç vermemiz gerekiyor.” 2019, bir sonraki sene pandemi vurunca değerini gösterdi.

Mack’in vizyonunun, Juilliard dansının profesyonel dünya için bir rol model haline gelmesi olduğunu söyledi: “Yani, tamamı kadın koreograflardan oluşan veya farklı ırkları ve kültürleri temsil eden bir programımız varsa, bu bir trend olarak görülmeyecek veya bir istisna, norm olarak kabul edilir.” Bu kararları verecek olan mezunlarız. Ve bunu dört yıldır burada yaşadıkları için bunun mümkün olduğunu biliyorlar.”

Çeşitliliği teşvik etmek için ayarlanan seçmelerle başlar. Mack, “Hepsi aynı görünmüyor ve hepsi aynı şeyleri yapmak istemiyor” dedi. “Bir Juilliard öğrencisi büyülü ve meraklıdır ve bunu yanındaki kişi gibi yapmaz.”


Mack, Juilliard’ın geçmişini bir kenara atmadı. Zorunlu dans tarihi kursu – kimin dışarıda bırakıldığı için “biraz sorunlu” olduğunu söylüyor – şimdi daha çok Juilliard’ın tarihine odaklanıyor, “böylece birçok farklı yerden gelen dansçılar nerede sona erdiklerini anlıyorlar. ne.” “Şu anda hangi soydan geliyorlar, neden aldıkları dersleri alıyorlar” dedi. Daha fazla bağlantı.

Juilliard öğrencileri hala Graham, Límón, Merce Cunningham ve Lester Horton’un tekniklerini öğreniyor. 1999’dan beri Juilliard Okulu’nda öğretmenlik yapan eski Graham Company üyesi ve sanat yönetmeni Terese Capucilli, Mack’in “soylara saygı duyduğunu” ve “ustaların tekniklerini sürdürmek için büyük özen gösterdiğini” söyledi.


Mack derslerin sırasını değiştirmiş, böylece ilk iki yıl bir temel oluşturmuş, ikinci iki yıl dallara ayrılmış ve deneyler yapılmış, böylece öğrenciler bir dizi çağdaş pratisyenle tanışmış olur. “Aynı malzeme, ancak onu işleme şeklimiz biraz farklı” dedi ve öğrencilerin teknikleri uyarlamada daha fazla seçeneğe sahip olacağını belirtti.

Bu değişikliklerden bazıları, Mack’in “kötü bir şöhrete sahip olduğunu” söylediği günümüz öğrencilerine yanıt olarak geldi. Bunun iddialarla ilgili olmadığı konusunda ısrar etti; bağlılıkla ilgili. “Öğrenciler görülmek, duyulmak ve öğrenme yollarında daha fazla seçeneğe sahip olmak istiyor. Ve kendi dans dillerinde çok dil bilen ve günümüzün dans dünyasına girmeye hazır öğrenciler yetiştirmek istiyorsak, o zaman dans derslerini öğretme yöntemimizle başlamalıyız.”

Bu yılın son yılının bir üyesi olan Haley Winegarden, Juilliard seçmelerinde Mack’in dansçıları durdurup “Sadece görmek istiyoruz” dediği bir anı hatırladı. SenWinegarden’ın söylediğine göre bu tavır, onun okulda kendini neden evinde gibi hissettiğini özetliyor.


Balede kariyer yapmak isteyen biri olarak Winegarden, Juilliard’ın bale konusunda ciddi olmadığı şeklindeki yaygın düşünceyi ortadan kaldırmak istedi. “Her gün bale dersi alıyoruz” dedi. Juilliard’ın ona koreografi için yeni keşfettiği bir tutku ve çok daha geniş bir yelpaze kazandırdığını da sözlerine ekledi. “Her türlü hareket, bale pratiğinizi azaltmak yerine geliştirecek” dedi.

Isaiah Day’in Juilliard’da bir yılı daha var – bu süre zarfında kendisi de Ailey şirketinin yeni bir üyesi olacak. Bu, Mack tarafından getirilen ve öğrencilerin bir iş teklifini kabul etmelerine ve eğitimlerini tamamlarken hayallerinin peşinden gitmelerine olanak tanıyan başka bir değişikliktir.


Day, “Dans alanında büyümek,” dedi, “her zaman bir soru var: mezun mu olacaksın yoksa doğrudan bir şirkete mi gideceksin?” Ve her ikisini de çevreleyen bir damga var. Üç yıllık çalışma boşa gitmeden bu fırsattan yararlanabiliyor olmam büyük bir lütuf.”

Day, Graf’ı “en büyük amigomuz” ve “değişim ajanı” olarak nitelendirdi. Liderliğini herkesi kabul edilmiş hissettirdiği için övdü: “Her türden vücut tipini ve rengini, insanların sınıfa giydikleri ve ilgi duydukları şeylerin farklı ifadelerini görüyorsunuz.”

O ortamı terk etme düşüncesi onu biraz tedirgin ediyor, dedi – “gerçek dünyada her zaman böyle olmayacak.” Ama aynı zamanda ilham aldığını da söyledi: “Dünyaya çıkacağız. ve onları değiştirin.” Küçük projemizi burada standart hale getireceğiz.”
 
Üst