Carol Mullins Bowery'deki St. Mark Kilisesi'nin sırlarını biliyor. Şu anda East Village'da bulunan ve 1660 yılında bu alanda ilk şapeli inşa eden Peter Stuyvesant'ın mezarının garip bir şekilde daha soğuk olduğunu biliyor. 1978'de 18. yüzyılın sonlarına doğru binanın çoğunu yok eden yangından önce hangi mimari özelliklerin bulunduğunu biliyor. Nefin üzerindeki kemerin kirişlerine giden gizli tavan kapısının yerini biliyor.
Geçenlerde “Burası ahşap bir harikalar diyarı” dedi. “Orada ters bir tekneye benziyor.”
85 yaşındaki Mullins tüm bunları biliyor çünkü yangından kısa bir süre önce, 1974'ten bu yana kilisede performanslar sergileyen Danspace Projesi için aydınlatma tasarlamaya başlamıştı. 1982 yılında ev aydınlatma tasarımcısı oldu ve halen bu görevini sürdürmektedir.
Mullins, Salı günü Danspace'in 50. yıl dönümü galasında onur sahipleri arasında yer alacak. Bu, New York'ta dans etmek için gerekli olan, yeterince takdir edilmeyen askerlerden birinin, özellikle de Danspace'in desteklediği, yetersiz fonlanan, sınırları zorlayan “şehir merkezi” tarzının tanınmasıdır.
Neden orada bu kadar uzun süre kaldığı sorulduğunda hâlâ öğrenme aşamasında olduğunu ve “birkaç haftada bir yeni sorunların ortaya çıktığını” söylüyor.
Bunca yıldan sonra St. Mark Kilisesi, Mullins için anıların bir parşömeni olmaya devam ediyor. Bunlardan ilki, Mullins'in 1982'de “Akrabalar” adlı eserini sahneleyen koreograf Ishmael Houston-Jones'tur. Dansın sonunda, ışıklar sönerken Houston-Jones ayağa fırladı ve ona ışıkları “istediğin kadar” açık bırakmasını söyledi.
Mullins, “Harika olduğunu düşündüm” diye hatırladı. “Yani orada zıplıyor, zıplıyor, ölüyor. O zamandan beri zamanlama anlayışım hakkında ara sıra şaka yaptı.”
Mullins, kutsal alanın bir performans alanı olarak sınırlarının son derece farkında. Kanatlar ve aydınlatma ızgarası yok, bu nedenle ışıkların balkon ve sütunlar boyunca asılması gerekiyor, yani doğrudan tavan açıları yok. Kilise halen kilise olarak kullanıldığı için gösteriler arasında zemindeki setler ve aydınlatma ekipmanlarının kaldırılması gerekiyor. (Ve bunun tersi de çoğu dini ikonografi için geçerlidir.)
Ancak Mullins yalnızca sınırlamaları bilmekle kalmıyor, aynı zamanda olasılıkları ve avantajları da biliyor. Yükseklikleri seviyor; “Tanrı'ya işaret eden kuleleri falan” dedi. Beyaz duvarlar ışığı yansıtırken aynı zamanda boş bir tuval görevi de görüyor.
Bir diğer avantaj da Mullins'in işini başkalarına hizmet olarak görmesi. Ve kendi eğilimleri olsa da (renkleri seviyor, karanlığı sevmiyor) “dayatmanın cazibesine direndiğini” söyledi. Sanatçıların neyi başarmak istediklerini ve bunu nasıl başarabileceklerini bulmaya çalışıyor.
Şubat ayında Mullins'le çalışan genç koreograf Andros Zins-Browne, onun “şaşırtıcı çağdaş duyarlılığına” ve bu kadar dikkatli ve açık olmasına şaşırdığını söyledi.
“Onun fikirlerine asla önem vermedi, bu da benim kendi fikirlerime değer vermemem için çok fazla alan bıraktı” dedi. “Aradığım şeye ulaşmak için mevcut kaynakları nasıl kullanacağını hemen anladı. Ayrıca nasıl geri adım atılacağını da biliyordu ve “daha iyi görünen” önerilerde bulundu.
Mullins'le 1996'dan bu yana birçok kez çalışan koreograf Vicky Shick, tasarımlarını “büyük bir gösterişten ziyade ince bir ışıltı” olarak nitelendirdi.
Shick, “Çalışmanızdan keyif alıyor ve ona bakıp sizin fark etmeyebileceğiniz şeyleri fark edebiliyor” dedi. Shick, Mullins'in baskı altında bile “dünyanın her yerinde vaktimiz varmış gibi davrandığını” ekledi.
Shick, Mullins'in bir lojistik uzmanı olma ve tur sırasında çeşitli ekiplerle ilişki kurma becerisinden bahsetti. Shick, “Bizi organize etti,” dedi, “ama aynı zamanda gecenin geç saatlerinde lobide kıkırdayıp hikayeler anlatıyor. Oldukça vahşi bir hayatı olduğunu düşünüyorum.”
Bu hayat Lorton, Virginia'da başladı. Mullins, “Üç hapishaneye ev sahipliği yapıyordu” dedi. “Kasabanın sloganı 'Sadece vakit geçirilecek bir yer değil' idi.”
Olabildiğince çabuk ayrıldı ve George Washington Üniversitesi'nde kimya okudu ama mezun olamadı. Alabama'dan New York'a taşınan bir teknik yayıncılık şirketinde iş buldu. Ancak Bangkok'ta gönüllü olmak için burs kazandı ve 1970 yılında New York'taki en yakın arkadaşından rahatsız edici mektuplar aldı.
Mullins, “'Beş saat boyunca bir ara sokakta tahtanın üzerinde zıpladım ve bu hayatımın en anlamlı deneyimiydi' gibi şeyler söyledi” dedi. “Onun bir tarikata bağlı olduğunu ve onu oradan çıkarmam gerektiğini düşündüm.”
Bunun yerine Mullins şehre döndü ve bu tarikata ya da en azından tarikat benzeri bir sanatçı kolektifine katıldı: Robert Wilson liderliğindeki Byrd Hoffman Byrds Okulu. Mullins, Wilson'un saatlerce sürebilecek gürültülü, avangard gösterilerinde sahne almaya başladı. (Aynı şey deneysel oyun yazarı kocası Jim Neu için de geçerliydi.)
Mullins'le bir düzineden fazla Danspace şovunda çalışmış olan koreograf Douglas Dunn, onu bir Wilson prodüksiyonunda gördüğünü, sahnede dans eleştirmeni Edwin Denby ile birlikte sessizce kitap okuduğunu hatırladı. Dunn, “İkisinin de parlak beyaz saçları vardı” dedi. “Derin bir görüntüydü.”
Bir gün İtalya'nın Spoleto kentinde Wilson, Mullins'ten kolektifin aydınlatma tasarımını devralmasını istedi. “Aydınlatma hakkında hiçbir şey bilmiyordum” dedi, “ama Bob'un insanların hangi konularda iyi olduğu konusunda sezgisel bir anlayışı vardı.” Haklıydı ve teknolojiyle değil görmeyle yardımcı oldu: “Bob bana görme yeteneği kazandırdı.” “
Avrupa'da Wilson grubunun üyelerine yıldız muamelesi yapılıyordu. Mullins, yapımlarından biri Broadway'e taşındığında bu deneyimin bir fiyasko olduğunu ve Broadway'in kendisine göre olmadığını anlamasını sağladığını söyledi.
Her durumda, Wilson'ın bir sonraki prodüksiyonu Philip Glass'ın Einstein on the Beach operasıydı, ışıklandırmayı Wilson yaptı ve Mullins şarkı söyleyemedi. Başta koreograf Andy de Groat olmak üzere Wilson'a yakın sanatçılar için aydınlatma tasarımcısı oldu. 1982'de de Groat Avrupa'ya taşındı ve Mullins'i işsiz bıraktı. O zamanlar Danspace'in yöneticisi olan Cynthia Hedstrom, ona kalıcı bir teklif sunmak için aradı. (1998'den beri Danspace pozisyonunu Kathy Kaufmann ile paylaşıyor.)
Mullins'in takip eden yıllardaki en güzel anılarından biri yıldız deneysel koreograf Steve Paxton'la ilgiliydi. Gösterinin sonunda kendisine bir buket çiçek verildi. Bir gül aldı ve onu yakalamak için balkondaki yerinden eğilen Mullins'e fırlattı.
“Çok büyük bir tatmin duygusu yaşadım” dedi. “Kimse bana çiçek atmıyor.” Bu yılki galada, en azından mecazi olarak, kendi çiçek buketini alacak.
Geçenlerde “Burası ahşap bir harikalar diyarı” dedi. “Orada ters bir tekneye benziyor.”
85 yaşındaki Mullins tüm bunları biliyor çünkü yangından kısa bir süre önce, 1974'ten bu yana kilisede performanslar sergileyen Danspace Projesi için aydınlatma tasarlamaya başlamıştı. 1982 yılında ev aydınlatma tasarımcısı oldu ve halen bu görevini sürdürmektedir.
Mullins, Salı günü Danspace'in 50. yıl dönümü galasında onur sahipleri arasında yer alacak. Bu, New York'ta dans etmek için gerekli olan, yeterince takdir edilmeyen askerlerden birinin, özellikle de Danspace'in desteklediği, yetersiz fonlanan, sınırları zorlayan “şehir merkezi” tarzının tanınmasıdır.
Neden orada bu kadar uzun süre kaldığı sorulduğunda hâlâ öğrenme aşamasında olduğunu ve “birkaç haftada bir yeni sorunların ortaya çıktığını” söylüyor.
Bunca yıldan sonra St. Mark Kilisesi, Mullins için anıların bir parşömeni olmaya devam ediyor. Bunlardan ilki, Mullins'in 1982'de “Akrabalar” adlı eserini sahneleyen koreograf Ishmael Houston-Jones'tur. Dansın sonunda, ışıklar sönerken Houston-Jones ayağa fırladı ve ona ışıkları “istediğin kadar” açık bırakmasını söyledi.
Mullins, “Harika olduğunu düşündüm” diye hatırladı. “Yani orada zıplıyor, zıplıyor, ölüyor. O zamandan beri zamanlama anlayışım hakkında ara sıra şaka yaptı.”
Mullins, kutsal alanın bir performans alanı olarak sınırlarının son derece farkında. Kanatlar ve aydınlatma ızgarası yok, bu nedenle ışıkların balkon ve sütunlar boyunca asılması gerekiyor, yani doğrudan tavan açıları yok. Kilise halen kilise olarak kullanıldığı için gösteriler arasında zemindeki setler ve aydınlatma ekipmanlarının kaldırılması gerekiyor. (Ve bunun tersi de çoğu dini ikonografi için geçerlidir.)
Ancak Mullins yalnızca sınırlamaları bilmekle kalmıyor, aynı zamanda olasılıkları ve avantajları da biliyor. Yükseklikleri seviyor; “Tanrı'ya işaret eden kuleleri falan” dedi. Beyaz duvarlar ışığı yansıtırken aynı zamanda boş bir tuval görevi de görüyor.
Bir diğer avantaj da Mullins'in işini başkalarına hizmet olarak görmesi. Ve kendi eğilimleri olsa da (renkleri seviyor, karanlığı sevmiyor) “dayatmanın cazibesine direndiğini” söyledi. Sanatçıların neyi başarmak istediklerini ve bunu nasıl başarabileceklerini bulmaya çalışıyor.
Şubat ayında Mullins'le çalışan genç koreograf Andros Zins-Browne, onun “şaşırtıcı çağdaş duyarlılığına” ve bu kadar dikkatli ve açık olmasına şaşırdığını söyledi.
“Onun fikirlerine asla önem vermedi, bu da benim kendi fikirlerime değer vermemem için çok fazla alan bıraktı” dedi. “Aradığım şeye ulaşmak için mevcut kaynakları nasıl kullanacağını hemen anladı. Ayrıca nasıl geri adım atılacağını da biliyordu ve “daha iyi görünen” önerilerde bulundu.
Mullins'le 1996'dan bu yana birçok kez çalışan koreograf Vicky Shick, tasarımlarını “büyük bir gösterişten ziyade ince bir ışıltı” olarak nitelendirdi.
Shick, “Çalışmanızdan keyif alıyor ve ona bakıp sizin fark etmeyebileceğiniz şeyleri fark edebiliyor” dedi. Shick, Mullins'in baskı altında bile “dünyanın her yerinde vaktimiz varmış gibi davrandığını” ekledi.
Shick, Mullins'in bir lojistik uzmanı olma ve tur sırasında çeşitli ekiplerle ilişki kurma becerisinden bahsetti. Shick, “Bizi organize etti,” dedi, “ama aynı zamanda gecenin geç saatlerinde lobide kıkırdayıp hikayeler anlatıyor. Oldukça vahşi bir hayatı olduğunu düşünüyorum.”
Bu hayat Lorton, Virginia'da başladı. Mullins, “Üç hapishaneye ev sahipliği yapıyordu” dedi. “Kasabanın sloganı 'Sadece vakit geçirilecek bir yer değil' idi.”
Olabildiğince çabuk ayrıldı ve George Washington Üniversitesi'nde kimya okudu ama mezun olamadı. Alabama'dan New York'a taşınan bir teknik yayıncılık şirketinde iş buldu. Ancak Bangkok'ta gönüllü olmak için burs kazandı ve 1970 yılında New York'taki en yakın arkadaşından rahatsız edici mektuplar aldı.
Mullins, “'Beş saat boyunca bir ara sokakta tahtanın üzerinde zıpladım ve bu hayatımın en anlamlı deneyimiydi' gibi şeyler söyledi” dedi. “Onun bir tarikata bağlı olduğunu ve onu oradan çıkarmam gerektiğini düşündüm.”
Bunun yerine Mullins şehre döndü ve bu tarikata ya da en azından tarikat benzeri bir sanatçı kolektifine katıldı: Robert Wilson liderliğindeki Byrd Hoffman Byrds Okulu. Mullins, Wilson'un saatlerce sürebilecek gürültülü, avangard gösterilerinde sahne almaya başladı. (Aynı şey deneysel oyun yazarı kocası Jim Neu için de geçerliydi.)
Mullins'le bir düzineden fazla Danspace şovunda çalışmış olan koreograf Douglas Dunn, onu bir Wilson prodüksiyonunda gördüğünü, sahnede dans eleştirmeni Edwin Denby ile birlikte sessizce kitap okuduğunu hatırladı. Dunn, “İkisinin de parlak beyaz saçları vardı” dedi. “Derin bir görüntüydü.”
Bir gün İtalya'nın Spoleto kentinde Wilson, Mullins'ten kolektifin aydınlatma tasarımını devralmasını istedi. “Aydınlatma hakkında hiçbir şey bilmiyordum” dedi, “ama Bob'un insanların hangi konularda iyi olduğu konusunda sezgisel bir anlayışı vardı.” Haklıydı ve teknolojiyle değil görmeyle yardımcı oldu: “Bob bana görme yeteneği kazandırdı.” “
Avrupa'da Wilson grubunun üyelerine yıldız muamelesi yapılıyordu. Mullins, yapımlarından biri Broadway'e taşındığında bu deneyimin bir fiyasko olduğunu ve Broadway'in kendisine göre olmadığını anlamasını sağladığını söyledi.
Her durumda, Wilson'ın bir sonraki prodüksiyonu Philip Glass'ın Einstein on the Beach operasıydı, ışıklandırmayı Wilson yaptı ve Mullins şarkı söyleyemedi. Başta koreograf Andy de Groat olmak üzere Wilson'a yakın sanatçılar için aydınlatma tasarımcısı oldu. 1982'de de Groat Avrupa'ya taşındı ve Mullins'i işsiz bıraktı. O zamanlar Danspace'in yöneticisi olan Cynthia Hedstrom, ona kalıcı bir teklif sunmak için aradı. (1998'den beri Danspace pozisyonunu Kathy Kaufmann ile paylaşıyor.)
Mullins'in takip eden yıllardaki en güzel anılarından biri yıldız deneysel koreograf Steve Paxton'la ilgiliydi. Gösterinin sonunda kendisine bir buket çiçek verildi. Bir gül aldı ve onu yakalamak için balkondaki yerinden eğilen Mullins'e fırlattı.
“Çok büyük bir tatmin duygusu yaşadım” dedi. “Kimse bana çiçek atmıyor.” Bu yılki galada, en azından mecazi olarak, kendi çiçek buketini alacak.